PCB, czyli polichlorowane bifenyle, to klasa związków aromatycznych obejmująca 209 możliwych kongenerów; w praktyce przemysłowej funkcjonowały jako mieszaniny handlowe używane m.in. jako ciecze dielektryczne i chłodzące w aparaturze elektrycznej, a także w wybranych zastosowaniach przemysłowych wymagających stabilności termicznej.
Ze względu na toksyczność i trwałość środowiskową produkcja i większość zastosowań zostały w USA zakazane regulacyjnie pod koniec lat 70., a na poziomie globalnym PCB są objęte Konwencją Sztokholmską jako jedne z pierwotnych trwałych zanieczyszczeń organicznych; cele obejmują eliminację użycia PCB w urządzeniach oraz środowiskowo bezpieczne zagospodarowanie odpadów w określonych horyzontach czasowych.
Istotne jest również to, że International Agency for Research on Cancer sklasyfikowała PCBs jako rakotwórcze dla ludzi (Group 1), co podnosi wagę kontroli wycieków w obiektach z „legacy equipment”.
W realnych obiektach ryzyko dotyczy zwłaszcza awarii uszczelnień i przesiąków w starych transformatorach, przepustach i wannach olejowych: nawet mały wyciek może skutkować skażeniem posadzki, a następnie migracją do gruntu lub wód opadowych, co potrafi uruchomić kosztowne działania porządkowe i formalne.
Dlatego czujnik wycieku i detekcja wycieku PCB są ważne nie tylko „dla alarmu”, ale dla ograniczenia zasięgu skażenia, zwłaszcza pod urządzeniami, w kanałach kablowych, w komorach transformatorowych i w retencjach. Dla PCB stosowany jest kabel sensorowy TraceTek TT5000, a publiczna lista reakcji TraceTek wskazuje orientacyjny czas reakcji i potwierdza wykrywalność w tej klasie cieczy.